Una sorprendente disputa internacional en torno a una emblemática montaña argentina

POR JAVIER RODRÍGUEZ PETERSEN

Es el cerro Torre, uno de los más difíciles de escalar. Siempre se discutió quién fue el primero en llegar a la cima. Y ahora dos norteamericanos desataron un nuevo debate al quitar 200 anclajes de una suerte de escalera que usaban andinistas de todo el mundo.

Clarin- 20/02/12 - 12:37

El cerro Torre tiene 3.128 metros. Está muy lejos de ser de los más altos del mundo. Pero, por distintas características –las condiciones climáticas y lo escarpado de sus paredes, entre otras-, está considerado entre los más difíciles de escalar. Tanto, que la historia del primer ascenso –hace medio siglo- aún es motivo de disputa. Y ahora, una insólita decisión de dos jóvenes escaladores norteamericanos renovó un áspero debate al que la proeza de dos austríacos acaba de agregarle un nuevo condimento.

El Torre está en Santa Cruz, muy cerca del Fitz Roy, en el Parque Nacional Los Glaciares. Para llegar hasta su base –el campamento De Agostini-, en la que se ven imponentes la laguna y el glaciar del cerro, hay que hacer una caminata de montaña de varias horas desde la localidad de El Chaltén. La montaña, cuya cima termina en una especie de hongo de hielo, fue protagonista de un par de películas, entre ellas,El grito de piedra, del alemán Werner Herzog.

Supuestamente, los primeros en hacer cumbre en el cerro, en 1959, fueron el italiano Cesare Maestri y el austríaco Toni Egger, quien falleció en el descenso. Pero el mundo de la escalada no creyó en la hazaña y el italiano realizó un nuevo intento 11 años después, con una cordada con más integrantes y asistido por un compresor a gas que utilizó para clavar los buriles (anclajes) con los que se ayudó en la escalada. Llegó a la cima en solitario, aunque no escaló el "hongo de hielo" sino que quedó unos metros más abajo, donde "termina" la piedra de la montaña.

La decisión de Maestri de ayudarse con anclajes colocados con un compresor a gas recibió algunas críticas tempranas y otras posteriores. Y si hizo o no cumbre es aún motivo de discusión, tanto por los medios que usó como porque no subió encima del hielo. El primer ascenso indiscutido fue el de un grupo de italianos que en 1974 que abrieron una vía por otra cara del cerro usando muchos menos buriles (y colocados sin ayuda de un compresor).

Pese a las críticas, la "ruta Maestri" o "ruta del compresor" con los cientos de anclajes que habían dejado el italiano y su equipo –y que crearon una especie de escalera en una pared igualmente difícil- fue usada desde entonces por la mayoría de los escaladores de distintas partes del mundo que se animaron a tratar de domar esa aguja de los Andes australes.

Pero en enero de este año, sin consultarlo con nadie y contraviniendo lo que se había decidido en una discusión entre montañistas que se habían reunido en El Chaltén en el 2007, dos jóvenes escaladores norteamericanos –el estadounidense Hayden Kennedy, de 21 años, y el canadiense Jason Kruk, de 24- decidieron, después de hacer cumbre usando solo cinco anclajes, quitar 200 buriles mientras hacían el descenso. "La acción de Maestri fue una atrocidad. El uso que hizo de los buriles y el que haya utilizado maquinaria pesada fue vergonzoso. Robó la escalda al futuro", argumentaron los jóvenes norteamericanos, que estuvieron demorados por la policía en Santa Cruz.

Su osada decisión fue bien recibida por parte de la comunidad de escaladores, pero recibió la crítica furiosa de otros. En un artículo en el que cita el apoyo de decenas de montañistas italianos, Stefano Lovison tachó la acción de Kruk y Kennedy como una "falta de respeto al pasado". "Claramente carecen de la habilidad de analizar en su contexto las escaladas e intentos del pasado (...) Al quitar la mayoría de los buriles, eliminaron una parte de la historia, como si Maestri hubiera sido un dictador sangriento y detestable y como si su ruta fuera un homenaje a sí mismo y no las huellas del extenuante esfuerzo de un hombre para escalar una montaña".

Para sumar un dato anecdótico en un debate que seguramente no llegó a su fin, pocos días después de la acción unilateral de Kruk y Kennedy, los austriacos David Lama (quien ya lo había intentado hace unos años pero colocando 60 anclajes extra de seguridad) y Peter Ortner consiguieron llegar a la cima por la misma pared siguiendo prácticamente la misma ruta que Maestri pero, por primera vez, sin utilizar buriles, marcando un nuevo mojón en la disputada historia de escalada del cerro argentino.

(Fuentes: The Guardian, Vavel, Alpinsketches, David Lama)